简介：霍华德总统竞选连任的电视讲话方才结束，就在走上大街和撑持他的选民见面时，被一支飞镖击中颈部。虽然没有酿成的生命危险，但考虑到总统的平安，霍华德还是被保安职员送进病院。与此同时，正预备前去亚特兰大度假的兰蒂丝大夫被联邦调查局强行请到了病院。兰蒂丝是美国国防谍报资料中间过滤性微生物学会会长、病原体研究专家。出于职业敏感，兰蒂丝当即发起对直接打仗过总统的人实施隔离。例行的检查还没起头，自称是人性主义的可骇份子就打来电话，说总统曾经被第四等级病毒传染，能生还的几率不到百分之十，除非满足条件，迅速付出一百万美元，换取解毒的血清。兰蒂丝的病毒分手结果很快就证明了可骇份子的话不是简单的打单。一时间，整个病院被莱克尔将军率领的武装部队隔离，兰蒂丝的尝试室也被空军运抵病院楼顶。就在兰蒂丝为解毒的血清一筹莫展时，可骇份子打来电话，说病院里放着暂缓病毒扩散的三支血清。很快，兰蒂丝和保安职员找到第一支血清，并说服总统接管注射。时间在惧怕中静静地流逝。随着孤儿达斯特寻觅的一支猫的死亡，兰蒂丝意想到传染总统的病毒在空气中也能传布，而打仗过总统的护士和私人顾问麦克斯的相继死亡，让兰蒂丝发起紧急疏散病院五千米范围内的所有居民。环境越来越危急，发明自己也被病毒传染时，兰蒂斯在病院的电梯里和一个自称是玛莉的女大夫相遇了。此时，兰蒂丝收到一份资料显示，病院根本没有甚么玛莉大夫，玛莉真实的名字叫劳拉·克劳斯，一个曾经被当局派往卢旺达却被致命病毒传染的蹩脚大夫。总统和兰蒂丝在惧怕面前显得格外自在，可骇份子内部却出现了危急。同伙被病毒传染后，劳拉爽性结束了同伙的人命，从幕后跳上前台。正当第三支血清无法找到时，弗瑞大夫带来一个好消息，达斯特身上携带有“艾布那”病毒的抗体。原来，达斯特就是在随父母前去卢旺达接管劳拉治疗时成了孤儿。为了不造成更大范围的死亡，总统毅然敕令莱克尔将军对病院实施爆炸。面对总统和病院里被隔离的上百人的生命，找达到斯特并提取血清成了燃眉之急，可此时的达斯特却落在了劳拉的手中。寻觅达斯特的过程当中，弗瑞大夫和一位联邦保安支出了生命的价格。经过短暂的僵持，在炸弹行将起爆的那一刻，丧尽天良的劳拉被兰蒂丝结束了罪行，总统和更多人的生命获得了挽救。
